今年のウヴァは好調と言ってよい様子です。以前からお伝えしているアイスレビー農園やウヴァハイランズ農園の他にも、良質な紅茶を産する農園が増えている様子です。

私がとてもよいと思ったのは下記の農園です。

Aislaby, Uva Hilands, Shawlands, Attampettia, Dickwella

後ろの三つはもしかしたら耳慣れない農園かもしれませんが、テイスター的には毎年おなじみの農園です。つまり安定して毎年良い物を作り出してる名園なのです。この他にも、良質な紅茶を産出している農園はまだまだあります。

友人であるインドのテイスターに、キャッスルトンのDJ-100を買い付けたことを報告したら、こんなメールが届きました。彼は私と同世代なのですが、少年時代をダージリンの農園で過ごした生まれながらのティーテイスターです。うれしかったのでそのまま掲載しますね。

以下引用
I am also pleased to know that you purchased one line of Castleton tea. This time, Castleton produced some lovely Muscatel teas particularly between DJ-90 and DJ-105. I hope that your customers will enjoy the delicate musk flavour of this tea.

この夏は猛暑のため、ビールの売れゆきが好調のようですね。
暑い夏は紅茶は売れないもののはずなのですが、なぜかジークレフの紅茶も、例年よりも多くご利用いただいています。この場を借りて御礼申し上げます。

さて、先週から週末のテイスティングの趣向を変えてみました。ご希望により全種類どれでも試飲ができるというスタイルは従来どおり継続しますが、より気軽に、待ち時間なくお味見いただけるように６種類ぐらいを常時試飲できるようにセッティングしました。

実際にやってみると、紅茶の種類による風味の違いを比べるチャンスはなかなかないようで、「こんなに違うんだ!」というお客様の反応が私たちにとっても新鮮でした。ご好評なのでしばらくは週末に限り、このスタイルを継続させていただこうと思います。

なお、ダージリンのセカンドフラッシュのように、温度変化によって風味が大きく変わってしまうお茶は、今までどおり店員にお申し付けください。

スリランカからウヴァのサンプルが続々と届いています。
現在のところ、状況はすこぶる順調で、早くもメンソールフレーバーの清涼に香る美しい緋色の紅茶が収穫されているようです。

ウヴァシーズンはとても楽しみな作柄になってきました。ピークはきっともうすぐでしょう。

紅茶の作柄については、ニュースソースが少ないためか、店舗によって豊作といったり、思わしくないといったりまちまちです。当然、豊作だといった方が聞こえはよいし、自店舗が昨年よりもよいものをおさえることができたりすれば、なおさらそういいたくなることでしょう。商業的に言えば、不作だなどと吹聴するほうがよくないに決まっています。

その一方で、誰かが公平に情報を提供しなければいけないのではないかという思いもやはり捨てられません。とりわけ紅茶は、まだまだ啓蒙商品の域を出ておらず、ここで我田引水なことを皆様にお伝えするのは、やはり良心に堪えられません。

しかし、今年のセカンドフラッシュ。蓋を開けてみれば弊社だけでなく、いくつもの紅茶専門店がよいダージリンをおさえているように思います。以前の茶飲み話でも、きっとそうなるだろうと書きましたが、実際そうなってみるとやはり感嘆を禁じえません。今年のような年に、極上のマスカットフレーバーのダージリンを探し出すのは、本当に至難の業なのです。

もうすぐ弊社が入荷するキャッスルトン農園の"Muscat"も、やはり極上の夏摘みのひとつです。弊社がこれだけの紅茶を入荷できるのも、味をわかっていただけるお客様あればこそ。心より御礼申し上げます。

ついに今年のウヴァシーズナルのサンプルが届き始めました!
今日テイスティングしたのは、アイスレビー農園とウヴァハイランズ農園のもの。

どちらのものもすでにカップ水色は美しく輝き、クオリティシーズンの到来を物語っています。両農園ともウヴァを代表するエステートだけあって、今年は７月始めの収穫の段階で、既にこれだけの紅茶。これから時期を追うに従って、この水色に見合ったすばらしいメンソール香の紅茶が産出されることでしょう。

現在のところ天候も良好。これからが楽しみです。

ネパールのセカンドフラッシュのサンプルが産地から届きました。ネパールといっても、紅茶どころは東の端、ダージリンと国境を接するあたりなのですが、やはり標高差や土壌の差などのせいか、その産地ならではの個性＝(ネパールらしさ)がよく出ていました。

今年はネパールからのセカンドフラッシュは入荷の予定はないのですが、そのうち、昨年のジュンチヤバリ農園のハンドロールドウーロンなどとはまた毛色の違った、ネパールの王道を行くロットをご紹介したいと思います。