しばらく日本を離れ、インド、ネパールを訪問しておりました。今回は、今まで以上に大きな成果を挙げられたのではないかと感じています。お茶の買い付けは一切しませんでしたが、もしかすると、新たな可能性を切り開くような仕事ができたかも知れません。

ネパールでは、ジュンチヤバリ農園に行ってきました。ダンクタと呼ばれるエリアには、グランセ農園、ジュンチヤバリ農園が道を挟んで隣接していますが、ここはつい20年前までは舗装された道路すらなく、病人が出たときには病人を担いで、２日かけて山道を徒歩で越えなければならないようなところだったそうです。詳しいことはそのうちご紹介しますが、逆に言えば、そのような手付かずの場所であったからこそ、お茶作りに最高の条件が揃っているということのようです。

さて、帰国して真っ先に、今年のダージリンセカンドフラッシュをテイスティングしたのですが、どれも徐々に香りがかもし出されて来たようですね。今期は甘味のあるものを入荷しているのですが、甘いお茶だからこそ、茶葉を多めに入れて強めに抽出した際に、豊潤なマスカテルが感じられるということがあります。

多めといってもせいぜい10％程度で、渋みが甘味に勝たないように淹れるのがコツです。不思議なことに、渋みが勝ってしまった瞬間に香りもこもります。水質にもよりますが、ジークレフで今年入荷したものでは、サングマ農園の２種やシンゲル農園のものでお試しいただく価値があると思います。

同じことは、昨年の熟成したセカンドフラッシュにもいえます。熟成とともに徐々に渋みは抜けていきますので、10％程度茶葉を多めに入れることで、入荷当初よりもずっと深みのある味わいと、豊かなマスカットフレーバーを楽しむことができるのです。

よく東方美人の良質なものについて、数年寝かせることで品質が向上するなどといわれますが、これも同じ原理です。ただし強さを出すのは、原則としてクローナルについてはあまりお奨めしません。クローナルは滑らかに、優美に楽しむお茶ではないかと感じています。

さて、明日からまた吉祥寺店、高円寺店も営業を再開します。同時にアッサムの最終便である、マンガラム農園の２種も発売します。アッサムについては、今年は昨年をはっきり上回る陣容ですので、存分にお楽しみいただけることと思います。また、キームンについても、ここ数年で最も良い出来映えのものが入荷してきています。こちらは９月に入ってからご紹介できるかと思います。

暑いとはいえ、風も出はじめ、少しずつ秋の気配が忍び寄ってきています。今秋冬も豊かな紅茶ライフをお楽しみいただけるよう、スタッフ一同努めてまいります。何卒変わらぬご愛顧のほど、よろしくお願い申し上げます。

今週末には、吉祥寺店、高円寺店ではアッサムセカンドフラッシュがすべて出揃います。

第四便の入荷は、あのマンガラム農園から２種類。2003年以来６年ぶりの入荷です。マンガラム農園は、私の最もお気に入りの農園で、未だに2003年のあのベリー様の果実香を湛えた美しい味わいは忘れられません。

しかも、今回入荷するアッサムは、その2003年の大好評だった夏摘みを上回るクオリティです。ベリー様の香気を持つ吸い込まれるような甘味の"Clonal Special"と、すずらんのような香気を秘めた瑞々しい香りとしなやかな味わいの"Clonal"。どちらも素晴らしい仕上がりとなっています。

昨年を上回る陣容のアッサムセカンドフラッシュ、どうぞ心ゆくまでお楽しみください。なお、オンラインストアでは、夏季休業のあと8/21より発売予定です。

夏季休業について：

■TEA MARKET G clef オンラインストア
8/13(木)-17(火)休業
オンラインストアでのご注文は、休業期間中もお受けしております。
出荷業務は、8/18より開始させていただきます。

■TEA MARKET G clef 吉祥寺店、高円寺店
8/17(月)-20(木)休業
8/21(金)より通常営業となります。

■TEA SALON G clef 吉祥寺店、高円寺店
8/17(月)-20(木)休業
8/21(金)より通常営業となります。

お客様にはご不便をおかけしますが、何卒ご理解の程、お願い申し上げます。

酷暑の最中ではありますが、ジークレフでは続々新茶入荷中です。
今日はいよいよ、今季最高峰のマスカテルバレーが店頭に並びました。
このお茶は、私の大のお気に入りです。

ダージリン、アッサム、静岡本山紅茶、そして各種の台湾茶。
ここのところ産地から届く紅茶は、どれも主役級の一品ばかりです。
そしてこの後も、アッサム、ドアーズ、東方美人、キームンなど、夏休みを挟んで魅力的な紅茶が数多く入荷します。

あまりにたくさんのお茶に目移りしそうになったら、ぜひスタッフまでお声をおかけください。あなたのお好みにぴったりのお茶を、いっしょにお探しします。