今年のファーストフラッシュの収穫は、だいぶ遅れているようです。さすがにもうどこの農園もDJナンバーベースで二桁に入ってきていると思いますが、品種によっては、ようやく最初のインボイスがまとまったというものもあるぐらいの状況のようです。

品質自体について言えば、昨年よりはよい、ということはできるでしょう。
私見では、2007年のファーストフラッシュの作柄はここ10年で最悪だったわけですが、2008年は少なくともいくつかの農園で、素晴らしいできばえのファーストフラッシュがいくつも収穫されています。そして最初よりも少し遅れてよいものが収穫されるようになってきた農園もある様子です。



写真はジークレフで買い付けたファーストフラッシュ。この紅茶については、ここ数年で買い付けたファーストの中では最も気に入っています。問題はこの紅茶と違うタイプのものがまだ見つかるかどうか。

そろそろ決めないと、ゴールデンウィークには間に合わないのですが、良いものが見つかれば、そういうことにはこだわらず入荷を決めようと思っています。

ティーサロン・ジークレフがいよいよ今日からオープンします。
吉祥寺本店でも、オープンを記念してセールをスタートします。

一番のオススメは、やはりプチ福袋。
いろいろな種類の紅茶をバランスよく詰め合わせた、紅茶のみの福袋です。

発売は４月５日、６日の２日間。どうぞお見逃しなく!!

そろそろ中標高の農園でもファーストフラッシュの収穫がスタートしてきています。



若々しいフレッシュな感じが、ヒマラヤの春の訪れを感じさせてくれます。
これから続々とサンプルが届くことでしょう。楽しみでなりません。

今年はじめてのダージリンファーストフラッシュを飲んだのは、２月末のことでした。低標高の農園のDJ-1でしたが、清涼感にあふれ、なかなかの迫力を感じました。この調子だと期待できるかな、とそのときは感じました。

２つ目のサンプルは昨日の到着。別の農園のDJ-1です。こちらは、うーん。平年並みでしょうか。

ファーストフラッシュの本番はこれからです。徐々に気温が上がり、標高の高い農園でも茶摘みがはじまることでしょう。今年はどんなお茶ができるのか、楽しみですね。

不思議なもので、ダージリンセカンドフラッシュはワインと同じような熟成をします。2007年は当たり年。従ってスケールの大きな熟成です。

現時点で収穫から８ヶ月程度経過していますが、今もって風味は向上の一途をたどっています。香りは開き、口当たりは滑らかになり、美しいマスカテルを醸し出すようになってきています。この調子であれば、今年のセカンドフラッシュが収穫される頃も、ピークの状態を保っていることでしょう。

とりわけ、最初は香りはよいものの渋みが強めだったリシーハット農園のCh Classicの変貌振りは著しいものがあります。シンブリ農園・サングマ農園のMuscatelも、同様にキラキラとしたシャンパンのような香りを豊かに醸し出しています。美しく花開いたダージリンの香気を、ぜひお試しください。

あくまで私見ですが、今年の旬のディンブラはここ５、６年で最も出来が良い年となりそうです。ジークレフでは過去２年、最もディンブラらしいディンブラとして、カーカスワールド農園のディンブラを紹介させていただきましたが、今産地から届くサンプルの中には、あの華やかな南国の花の香りと、つるっとした艶やかなのど越しを兼ね備えた紅茶が少なからず含まれています。

実際の買い付けがまだ決まっていないので大きなことは言えないのですが、これこそディンブラ、という理想の紅茶をご紹介できるのではないかという手ごたえを感じています。

その予感が現実となるよう頑張ります。どうぞご期待ください。

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