今週配信したメールマガジンのウヴァについての文章が、思いのほか反響を呼んでしまったようなので、若干の補足をします。

サリチル酸メチルを添加したウヴァの特徴としては、サロメチールのようなスーッとした香りが強くなるだけでなく、渋みも他の紅茶にはないぐらい、極端に強くなります。飲んだ後、強い収斂性を口内に感じたら、そのような加工をした可能性が高くなります。ただし、渋みの強さは抽出時に使用する茶葉の量や揉みの強さなどでも左右されるため、渋みが強ければ必ずサリチル酸メチルを添加しているとは限りません。

判別に慣れてくると、紅茶の製造工程から考えて不自然な味が同時に感じられるために見抜けるようになってきますが、素人のレベルではほぼ判別は不可能といってよいと思います。プロのテイスターでも、100％の判別は難しいです。

逆に、甘味が相対的につよいものであれば、そのような不正な加工はされていない可能性が高くなります。少なくともジークレフが05-07年に入荷したショウランズ農園、アダワテ農園などの紅茶は、そのような加工はされていないウヴァでした。

また、サリチル酸メチルの添加を行った実績がある農園であるからといって、必ずしもすべての紅茶にそのような不正な加工を行っているわけではないということも申し添えさせていただきます。

2005年に一度ご紹介をさせていただいたキームンの最上級品「毫芽」が、久しぶりに入荷となります。毫芽は、キームンの芯芽の最も若く、柔らかい部分だけを集めた一品で、膨大な手間をかけて選りすぐられた紅茶といえます。

今期のものは、甘味がのり、とても豊かな余韻が特徴となります。
今週末には発売を開始します。どうぞお楽しみに。

なお、ご好評をいただいておりますダージリンセカンドフラッシュ７種セットにつきましては、９月３日の午後５時をもちまして、オンラインストアでの販売を終了させていただきます。ご購入をご検討の方は、お早目のご購入をお願いいたします。

しばらく日本を離れ、インド、ネパールを訪問しておりました。今回は、今まで以上に大きな成果を挙げられたのではないかと感じています。お茶の買い付けは一切しませんでしたが、もしかすると、新たな可能性を切り開くような仕事ができたかも知れません。

ネパールでは、ジュンチヤバリ農園に行ってきました。ダンクタと呼ばれるエリアには、グランセ農園、ジュンチヤバリ農園が道を挟んで隣接していますが、ここはつい20年前までは舗装された道路すらなく、病人が出たときには病人を担いで、２日かけて山道を徒歩で越えなければならないようなところだったそうです。詳しいことはそのうちご紹介しますが、逆に言えば、そのような手付かずの場所であったからこそ、お茶作りに最高の条件が揃っているということのようです。

さて、帰国して真っ先に、今年のダージリンセカンドフラッシュをテイスティングしたのですが、どれも徐々に香りがかもし出されて来たようですね。今期は甘味のあるものを入荷しているのですが、甘いお茶だからこそ、茶葉を多めに入れて強めに抽出した際に、豊潤なマスカテルが感じられるということがあります。

多めといってもせいぜい10％程度で、渋みが甘味に勝たないように淹れるのがコツです。不思議なことに、渋みが勝ってしまった瞬間に香りもこもります。水質にもよりますが、ジークレフで今年入荷したものでは、サングマ農園の２種やシンゲル農園のものでお試しいただく価値があると思います。

同じことは、昨年の熟成したセカンドフラッシュにもいえます。熟成とともに徐々に渋みは抜けていきますので、10％程度茶葉を多めに入れることで、入荷当初よりもずっと深みのある味わいと、豊かなマスカットフレーバーを楽しむことができるのです。

よく東方美人の良質なものについて、数年寝かせることで品質が向上するなどといわれますが、これも同じ原理です。ただし強さを出すのは、原則としてクローナルについてはあまりお奨めしません。クローナルは滑らかに、優美に楽しむお茶ではないかと感じています。

さて、明日からまた吉祥寺店、高円寺店も営業を再開します。同時にアッサムの最終便である、マンガラム農園の２種も発売します。アッサムについては、今年は昨年をはっきり上回る陣容ですので、存分にお楽しみいただけることと思います。また、キームンについても、ここ数年で最も良い出来映えのものが入荷してきています。こちらは９月に入ってからご紹介できるかと思います。

暑いとはいえ、風も出はじめ、少しずつ秋の気配が忍び寄ってきています。今秋冬も豊かな紅茶ライフをお楽しみいただけるよう、スタッフ一同努めてまいります。何卒変わらぬご愛顧のほど、よろしくお願い申し上げます。

今週末には、吉祥寺店、高円寺店ではアッサムセカンドフラッシュがすべて出揃います。

第四便の入荷は、あのマンガラム農園から２種類。2003年以来６年ぶりの入荷です。マンガラム農園は、私の最もお気に入りの農園で、未だに2003年のあのベリー様の果実香を湛えた美しい味わいは忘れられません。

しかも、今回入荷するアッサムは、その2003年の大好評だった夏摘みを上回るクオリティです。ベリー様の香気を持つ吸い込まれるような甘味の"Clonal Special"と、すずらんのような香気を秘めた瑞々しい香りとしなやかな味わいの"Clonal"。どちらも素晴らしい仕上がりとなっています。

昨年を上回る陣容のアッサムセカンドフラッシュ、どうぞ心ゆくまでお楽しみください。なお、オンラインストアでは、夏季休業のあと8/21より発売予定です。

夏季休業について：

■TEA MARKET G clef オンラインストア
8/13(木)-17(火)休業
オンラインストアでのご注文は、休業期間中もお受けしております。
出荷業務は、8/18より開始させていただきます。

■TEA MARKET G clef 吉祥寺店、高円寺店
8/17(月)-20(木)休業
8/21(金)より通常営業となります。

■TEA SALON G clef 吉祥寺店、高円寺店
8/17(月)-20(木)休業
8/21(金)より通常営業となります。

お客様にはご不便をおかけしますが、何卒ご理解の程、お願い申し上げます。

酷暑の最中ではありますが、ジークレフでは続々新茶入荷中です。
今日はいよいよ、今季最高峰のマスカテルバレーが店頭に並びました。
このお茶は、私の大のお気に入りです。

ダージリン、アッサム、静岡本山紅茶、そして各種の台湾茶。
ここのところ産地から届く紅茶は、どれも主役級の一品ばかりです。
そしてこの後も、アッサム、ドアーズ、東方美人、キームンなど、夏休みを挟んで魅力的な紅茶が数多く入荷します。

あまりにたくさんのお茶に目移りしそうになったら、ぜひスタッフまでお声をおかけください。あなたのお好みにぴったりのお茶を、いっしょにお探しします。

明日より、吉祥寺店では先行してダージリン、アッサムセカンドフラッシュの発売を開始いたします。

ダージリンはロヒニ農園の"Enigma"。製法はその名の通り謎に包まれていますが、すばらしい香りのお茶であることだけは確かです。

アッサムは、カゴリジャン農園の"STGFOP1 Clonal Special"。ふんだんにティップを含んだ、香り高く芯の通った味わいのアッサムです。

いつも申し上げるとおり、到着して一週間ぐらいは、香りも味も不安定ですが、今週末にお味見いただいたとしても、その片鱗はお楽しみいただけると思います。オンラインストアでの正式な発売は、他のダージリンセカンドフラッシュとともに、来週末とさせていただきます。

一昨年から、産地を何度となく足で歩いて国産紅茶の作り手の方とお話をしてきました。その中で、本当に真摯な姿勢で紅茶づくりをしている作り手と何人も出会い、日本の紅茶に大きな可能性を感じることが出来ました。

そして今年、ついにそのうちの一人の作り手の作品をご紹介することができる運びとなりました。国内最高の作り手による、ウンカ芽ののった「べにふうき」の夏摘み茶です。

吉祥寺店では明日7/18から、高円寺店でも7/19には発売開始いたします。
入荷量が少ないので、お見逃しなく。